„Battletech“ arkados buvo dešimtmečiais pranašesnės už savo laiką, surengdamos pasaulines 3D rungtynes, kol net nežaidėme SNES – štai jų istorija

Įsivaizduokite arkadą, užpildytą stačiakampių ankščių eilėmis. Įlipus į vieną ir uždarius duris, vienintelis apšvietimas šiaip juodame salone sklinda iš didžiulio monitoriaus ir mirksinčių mygtukų gausybės. Priešais jus yra vairasvirtė ir droselis bei du pedalai. Jūs valdote 40 pėdų milžinišką robotą ir ruošiatės mirti kovoti su kitais Mech pilotais iš viso pasaulio.

Tai skamba futuristiškai, bet iš tikrųjų tai yra 1990-ųjų pradžios scena. Jūs žinote, kad tai 9-asis dešimtmetis, nes Jimas Belushi ką tik supažindino jus su misija.

BattleTech centrai, vėliau pervadinti į virtualius pasaulius, buvo neįtikėtinai, beveik komiškai aplenkę savo laiką. Pirmasis buvo atidarytas Čikagoje 1990 m., žadėdamas 3D kelių žaidėjų mirties rungtynes ​​tuo metu, kai Super NES net nebuvo išleistas Jungtinėse Valstijose ir Lemtis tebuvo žybtelėjimas Džono Romero akyse. 1.0 kartos mašinų grafika gali atrodyti siaubingai pasenusi pagal šių dienų standartus, tačiau tuo metu ji buvo stulbinanti – atminkite, kad dauguma žmonių vis dar žaidė 8 bitų konsolėmis. O įmantriai detalūs „BattleTech“ blokai buvo tarsi kažkas iš mokslinės fantastikos.

„BattleTech“ buvo didžiulė dešimtajame dešimtmetyje, ypač JAV. Jis prasidėjo 1984 m. kaip stalo žaidimas, kurį sukūrė Jordanas Weismanas ir L. Rossas Babcockas III. įkvėpta Japonijos mecha franšizės „Macross“ figūrėlių . Iš pradžių jis buvo vadinamas „BattleDroids“, kol „LucasFilm“ neįsitraukė į žodį „droidai“. Žaidimas privertė jį įveikti su milžiniškais „BattleMechs“ ant šešiakampio tinklelio, ridenant kauliukus, kad padarytumėte žalą, ir greitai atsirado daugybė papildomos medijos, įskaitant daugiau nei 100 romanų ir „MechWarrior“ kompiuterinių žaidimų seriją.

Tai, kad kažkas tokio beprotiškai ambicingo ir brangaus kaip BattleTech centrai išvis atsirado, liudija BattleTech prekės ženklo talpyklą. O BattleTech centrai, netrukus pervadinti į virtualius pasaulius, greitai išplito visoje JAV ir už jos ribų. Iš viso atidarytos 26 aikštelės Japonijoje, Australijoje, Trocadero pasažas Londone ir keliuose didžiuosiuose JAV miestuose.

Tikrai šauni aplinka

Michaelas, BattleTech kolekcionierius iš Teksaso, su malonumu prisimena Dalaso virtualiojo pasaulio atidarymą 1994 m. Studijuodamas koledže lankiausi ten kuo dažniau. Tikriausiai žaidžiau 500 ar 600 žaidimų, kol svetainė buvo atidaryta. Tai buvo tikrai šauni, linksma aplinka – mes iškeldavome stalo žaidimus ir žaisdavome juos, taip pat buvo pranešimų lentos, kuriose galėjai pasikalbėti su žaidėjais kitose svetainėse. Ten susiradau draugų, su kuriais palaikau ryšį ir dabar.

BattleTech mašinos vargu ar buvo pigios – kainavo 7 USD už vieną žaidimą, o tai yra beveik 12 USD šiandienos pinigais, pakoregavus infliaciją. Tai užtruko apie 10 minučių, o po to buvo misijos peržiūra, kurios metu gavote atspausdintą rezultatų suvestinę, kad galėtumėte palyginti savo veiklą su draugais. Michaelas sako, kad vis dar turi keletą savo pirmųjų balų kaip prisiminimų.

Tesla pod su septyniais monitoriais vidus.

Ankštys galėjo būti brangios, tačiau kaina atspindėjo pažangiausias technologijas. Galėjote žaisti prieš kelis skirtingus priešininkus vienu metu, net jei jie buvo kitose pasaulio svetainėse – ir atminkite, kad tai buvo tuo metu, kai internetas vargu ar buvo dalykas. Michaelas primena, kad delsa buvo gana menka, nes svetainės nuoroda buvo sukurta ISDN, tačiau vien žaidimo prieš ką nors Japonijoje patirtis buvo verta vėlavimo.

Žaidėjai galėjo rinktis iš dviejų žaidimų: BattleTech: Firestorm arba Red Planet. Pirmieji matė, kaip pilotai šaudė vienas kitą milžiniškais mechanizmais tiesiai iš „BattleTech“ visatos, ir tai buvo žaidimas, kuris iš pradžių užkabino Michaelą. Tačiau Red Planet „Marso futbolo“ režimas tapo žaidimu, kurį jis žaidė daugiausiai.

Raudonojoje planetoje, nesusijusioje su BattleTech visata, tuneliais ir slėniais Marso paviršiuje neįmanomu greičiu lekiantys automobiliai. Be to, jame yra tikrai nuostabus mokomasis vaizdo įrašas, kuriame dalyvauja tokie žmonės kaip teisėjas Reinholdas, Weird Al Yankovic ir Joan Severance, suvaidinę piktadarį Gene Wilder ir Richardo Pryoro komedijoje „See No Evil, Hear No Evil“.

Žaidime yra keli režimai, o Marso futbolas yra šiek tiek panašus į ankstyvąją „Rocket League“, bet su amerikietišku futbolu, o ne futbolu. Vienas žaidėjas yra „Bėgikas“ arba kamuolys, jei norite, o „Crushers“ komandos vejasi paskui savo automobilį, siekdamos išmušti jį iš žaidimo. Tuo tarpu „Blokuotojai“ bando apsaugoti bėgiką, nulipdami nuo traiškytojų. Michaelas mano, kad per tuos metus „BattleTech“ žaidimuose jis žaidė 20 000–30 000 kartų, o didžioji dauguma šių žaidimų buvo Marso futbolas.

Uolėtas kelias į retro

Dalaso virtualusis pasaulis buvo uždarytas 1996 m., o Michaelas teigia, kad per daug išsiplėtė ir įmonė išsiplėtė – leisti ir prižiūrėti buvo brangu, o kiekvienam klasteriui reikėjo palydovo, kuris padėtų žaidėjams susikurti. Tačiau istorija tuo nesibaigia – „Virtualus pasaulis“ kartu su „Dave & Busters“ savo restorane ir pramogų kompleksuose visoje JAV įdiegė ankštis. O 1996 m. „Virtualus pasaulis“ pristatė „Tesla“ priedą, kuris buvo reikšmingas patobulinimas, palyginti su 3.0 kartos įrenginiais, kuriuos jis pakeitė. „Tesla“ ir juos pakeičiantys „Tesla II“ laikikliai turėjo didžiulius septynis monitorius, daugybę funkcinių mygtukų ir prašmatnų naują lenktą dizainą. Modeliavimo jausmas buvo visapusiškas – žaidėjai turėjo valdyti visus savo BattleMech aspektus, iki pat šilumos išeigos stebėjimo.

Virtualaus pasaulio reklaminis Tesla pod vaizdas.

Tačiau galiausiai, 2005 m., Dave & Busters nusprendė atsikratyti savo Tesla II ankščių – Michaelas mano, kad taip buvo todėl, kad grandinė norėjo pabėgti nuo palydovų atrakcionų. Visos ankštys buvo pateiktos pardavimui, o daugumą jų nupirko entuziastai ir žaidimų tinklai. Kai kurie vis dar veikia ir šiandien: pavyzdžiui, MechBody grupei priklauso falanga, kurią jie veža į žaidimų suvažiavimus „Fallout Shelter“ pasažas Minesotoje.

Iki to laiko Michaelas buvo narkomanas. Jis keliaudavo į tris „Red Planet“ varžybas per metus Niujorke ir Sinsinatyje – renginiuose, kurie pritraukdavo konkurentus net iš Japonijos, ir buvo aistringas „BattleTech“ švarkų ir efemerų kolekcionierius – net nusipirko šešių pėdų ilgio „Atlas BattleMech“ modelį. kumštį, kurį laiko užrakintas už Dalaso. Jis taip pat turi trijų pėdų ilgio Vester Thrust Vehicle iš Red Planet modelį, kurį atsiėmė už 200 USD.

Jam jau priklausė aštuonios veikiančios kartos 3.0 ankštys, o „Dave & Busters“ išpardavus savo inventorių, jis nusipirko dar dešimt „Tesla II“ ankščių. Ypač 3.0 ankštys dabar yra neįtikėtinai reti. Michaelas mano, kad pasaulyje liko tik apie 24, tačiau tik apie 12 iš jų vis dar dirba, įskaitant jo aštuonis. Dvi iš 3.0 ankščių yra įrengtos jo garaže, o likusios yra saugomos kartu su didžiuliu roboto kumščiu. Tačiau dėl alinančio Teksaso karščio jis mano, kad maždaug aštuonis mėnesius per metus yra per karšta įeiti į garažą ir žaisti ant ankščių.

Vieno iš ankstyvųjų ankšties dizaino reklaminis vaizdas.

Jo tikslas yra visiškai atnaujinti visus jo „BattleTech“ įrenginius ir pastatyti kur nors arkadoje, tačiau rasti tinkamą vietą buvo sunku, daugiausia dėl to, kad mašinos yra tokios didelės. Pasažai, kuriems buvo įdomu, neturėjo vietos, o tie, kurie turėjo erdvę, nebuvo suinteresuoti, sako jis.

Kita problema yra ta, kad vis sunkiau prižiūrėti šias senstančias mašinas. Jis pažymi, kad „Tesla“ ankštys nėra labai blogos: tai yra tie patys komponentai, kuriuos rasite bet kurioje arkadinėje mašinoje. Iš esmės jie veikia tik „Windows“ kompiuteriuose. Tačiau senesnės 3.0 versijos yra kita istorija. Jie turi du išankstinius VGA CRT monitorius, kuriuos dabar labai sunku gauti. Ir jie naudoja patentuotą kortelę, į kurią įkeliama visa programinė įranga. Turiu tris korteles ir gali būti dar trys, bet kai jos sugenda, jos yra tik brangios popieriaus svarmenėlės.

Būsimasis karas

Michaelas vis dar tikisi rasti vietą, kurioje galėtų būti jo ankšties kolekcija – jis mano, kad yra tikimybė, kad juos kur nors nuves boulingas. Tikrai būtų gaila, jei šie svarbūs žaidimų istorijos artefaktai būtų palikti pūti saugykloje.

Dešimtojo dešimtmečio pradžioje šios fantastiškos mašinos akivaizdžiai lenkė savo laiką. Tiesą sakant, jie buvo rodomi „Discovery Channel“ televizijos programoje „Beyond 2000“ dar 1992 m., kai nustebęs laidų vedėjas pareiškė: Tikimasi, kad šis naujas vaizdo įrašų sportas išplis visur, kur mokslinės fantastikos mėgėjai turės pinigų ir noro tapti šios fantazijos dalimi.

Na, pinigai galiausiai pasirodė esąs kliūtis. Gregas Corsonas, septynerius metus dirbęs programuotoju „Virtual World Entertainment“, primena kad pirmoji ankščių banga buvo siaubingai brangi, iš dalies dėl to, kad buvo naudojami patentuoti komponentai. Manau, kad „Virtual World Entertainment“ buvo šiek tiek per toli nuo savo laiko, kai pradėjome veiklą, todėl daugelis dalykų, kuriuos norėjome padaryti, tapo per brangūs, kad būtų praktiški. Vėlesnėse, pažangesnėse „Tesla“ ankštyse buvo naudojamos jau paruoštos dalys, todėl jų gamyba iš tikrųjų buvo pigesnė. Gregas mano, kad šiais laikais gaminti kažką panašaus būtų dar pigiau: šiandien, patobulinus kūrimo priemones ir labai sumažėjus kompiuterių sąnaudoms, matome, kad bendros tokio verslo kūrimo / vykdymo išlaidos būtų mažesnės nei perpus mažesnės nei buvo. 1990 m., todėl tai buvo praktiškas verslas.

Pasaulyje plintant esportui ir kuriant specialias žaidimų arenas, tokias kaip „Belong“ GAME parduotuvėse, galbūt dabar pats laikas „BattleTech“ podams atsirasti nauja forma – ypač dėl to, kad 2018 m. planuojama išleisti du naujus „BattleTech“ žaidimus. potencialiai atgaivins susidomėjimą franšize.

Tačiau Michaelui taip pat svarbu išsaugoti praeitį ir žaidimą, kuris tapo tokiu svarbiu jo gyvenimui. Jis sako, kad tai virto visą gyvenimą trunkančia draugyste. Susiradau draugų visame pasaulyje – nuo ​​Japonijos iki kitų JAV miestų. Tai buvo puiki patirtis – todėl esu motyvuotas išsaugoti ankštis ir jas tęsti.

Ar nusiteikęs retro? Pažiūrėk: Ar jums labiau patinka nostalgijos karštoji linija Majamis ar Contra skonio? Du būsimi 2D šaudyklės yra čia, kad patenkintų